Letzte Woche, kurz bevor ich zu spät zu einem arbeitsbezogenen Anruf kam, stieß ich auf eine Gruppe von Fremden. Einer von ihnen schnippte mit den Fingern in der Nähe meines Gesichts. Ein anderer warf mir ein Schwert.
Aber ich bin nicht gerannt. In der Virtual-Reality-Welt von „The Under Presents“ sind diese Aktionen gleichbedeutend mit sofortiger Freundschaft. Ich bewunderte das Schwert, legte es aber beiseite, als ich einen Schlauch entdeckte und wusste, dass es hier keine Kämpfe geben würde. Außerdem wäre die Poolausrüstung besser für eine spontane Tanzparty, die regelmäßig in „The Under Presents“ stattfinden kann. Der Arbeitsanruf würde warten müssen.
Eine Frau, die fast drei Meter groß zu sein schien, erregte unsere Aufmerksamkeit. Sie sagte, wir sollten alle ihre neue Freundin namens “Rice Krispie Treat” begrüßen und dann fragte sie, ob wir eine Gruppenumarmung machen könnten. Wenn es Zweifel gab, dass dies nicht Ihr Standard-Videospielcharakter war und stattdessen eine Kreation, die von einem sehr realen Schauspieler als Puppenspieler gespielt wurde, sollte dies offensichtlich werden.
“Wir können uns da draußen momentan nicht umarmen”, sagte sie und spielte auf unsere aktuelle Gesundheitskrise an, “also können wir es auch hier tun.”
Ausgehungert nach Gesellschaft, geschweige denn nach der Gemeinschaft, die durch eine freundliche Umarmung geboten wurde, streckte ich meine Arme aus und beugte mich vor. Meine linke Hand traf dabei die Kaffeemaschine in meiner Küche.
Dies war meine erste Umarmung seit Monaten, und obwohl eigentlich niemand da war – da war meine Küche – fühlte es sich ziemlich verdammt gut an. Alle schnappten nach Feier. Augenblicke später entfernte ich das Virtual-Reality-Headset, aber nicht nur, weil die Arbeit winkte. Nein, dieser seltsame, aber unschuldige Moment in einem absurden Werk des technisch ausgerichteten Improvisationstheaters hatte nicht nur ein Lächeln auf mein Gesicht gezaubert, sondern mich zu Tränen gerührt.
“The Under Presents” ist nie nicht komisch. Manchmal ist es lächerlich. Und oft gibt es nur einen Hinweis darauf, dass etwas Unheimliches passiert. Seit Mitte März die Anordnung zur Eindämmung der Ausbreitung des Coronavirus eingegangen ist, habe ich etwa 20 Stunden in der Arbeit des örtlichen Studios Tender Claws verbracht. Ich weiß oft nicht genau, was passiert und habe manchmal Schwierigkeiten, Freunden die Erfahrung zu beschreiben. Einmal habe ich mit einer singenden Katze getanzt. Ein anderes Mal versuchte ein winziges betrunkenes Skelett, mir Zaubersprüche beizubringen. Oft betrete ich ein Schiff in einer Flasche.
In “The Under Presents” werden Zeichen als anonyme Figuren gerendert. Während es eine Einzelspieler-Erzählung über ein Rätsel auf See gibt, hoffen viele Spieler, den Live-Schauspielern des Spiels zu begegnen.
(Tender Claws)
Aber ich glaube, “The Under Presents” ist reizend, ein weitläufiges Universum, das die Intimität des Besten des immersiven Theaters (“Sleep No More”) heraufbeschwört und den Schwerpunkt auf das Wunder des Spiels legt. Als es im letzten November für die Oculus Quest veröffentlicht wurde, fühlte sich „The Under Presents“ wie ein ehrgeiziges und grenzwertiges Demenz-Experiment an – natürlich auf die bestmögliche Weise. Es verschmolz eine zeitlich verdrehte Einzelspieler-Erzählung mit drei Akten mit einem Multiplayer-Hub voller Live-Schauspieler und vielen albernen Spielerimprovisationen und abstrakten Rätseln.
In einer Welt, in der es darum geht, Leben, Finanzen und Kunst mit Maßnahmen zur Verlangsamung der Ausbreitung eines bösartigen Virus in Einklang zu bringen, fühlt sich „The Under Presents“ heute eher wie ein Statement an. Es zeigt einen möglichen Weg nach vorne, eine Zukunft, in der die Welten der Heimtechnologie und des Theaters zusammenwachsen, um nicht nur neue Erfahrungen zu sammeln, sondern neue Geschäftsmodelle zu entwickeln.
Unter den Schauspielern in Tender Claws ‘”The Under Presents” von links sind James Cowan, Dasha Kittredge, Michael Bates und Haylee Nichele. Das Foto wurde aufgenommen, bevor die Vor-Ort-Bestellungen eingingen. Alle Schauspieler arbeiten derzeit remote.
(Luis Sinco / Los Angeles Times)
Tender Claws nutzt den Moment.
Der Stall mit 18 Live-Schauspielern, der ursprünglich für März geplant war, wurde bis Ende Mai in Vollzeit und mindestens bis Juli in Teilzeit verlängert. Ebenfalls im Mai finden jeden Freitag- und Samstagabend in „The Under Presents“ stundenlange Varietés statt, bei denen sich jeden Abend etwa 10 Schauspieler zwischen den Spielern austauschen, um kurze, hochgradig interaktive Erlebnisse zu erleben. Diejenigen, die jetzt im Spiel sind, können den ganzen Tag über auf virtuelle Proben stoßen, erwarten jedoch etwas, das gemeinschaftlich, spielerisch und surrealistisch ist und das moderne Vaudeville der virtuellen Realität des Spiels fördert. Dies ist schließlich ein Spiel, bei dem Katzen von der unerwarteten Freude singen, Nassfutter zu erhalten.
Letztendlich funktioniert „The Under Presents“, weil es das Theater für den Spielraum neu definiert. Es ist zwar kein Ersatz für Live-Auftritte, aber ein weiterer Weg für die Aufführung. Es handelt sich um eine medienspezifische Arbeit, die speziell für zu Hause entwickelt wurde und eine Antwort auf eine Frage bietet, die derzeit zweifellos viele stört: Welche Optionen gibt es für Live-Auftritte? wenn wir uns nicht im selben Raum versammeln können?
„Ich freue mich sehr über Leute, die mit diesen Formen experimentieren, aber ich mache mir Sorgen, nur eine Theaterpräsentation auf Video zu bringen, ohne darüber nachzudenken, sie durch das Medium, in dem sie präsentiert wird, zu stärken“, sagt Samantha Gorman, Mitbegründerin von Silver Lake’s Tender Claws mit Danny Cannizzaro und hat auch digitales Schreiben und Performance für die Rhode Island School of Design unterrichtet. „Ich möchte nicht, dass das Leute abweist. Ich interessiere mich für Menschen, die kritischer darüber nachdenken, was dieses Medium zur Leistung bringt. “
In unserem plötzlichen Lebensstil, zu Hause zu bleiben, ist der Einsatz von Technologie für den Transport von Live-Auftritten nach Hause ein Thema, das im Vordergrund steht. Einige Fluchtraum-Outfits haben mit Videokonferenz-Apps wie Zoom experimentiert, um ihre Rätsel zu lösen, während Unternehmen, die sich auf Remote-Erlebnisse wie die mobilen Auftritte von Candle House Collective spezialisiert haben, ihre Shows ausverkauft haben, sobald sie verfügbar sind.
“The Under Presents” von Tender Claws ist teils immersives Theater, teils Spiel.
(Tender Claws)
Montreals Raum für darstellende Künste, das Phi Centre, veranstaltete diese Woche ein Panel in virtueller Realität, das sich zum Teil den Auftritten zu Hause widmete, bei denen Tobey Coffey vom National Theatre of London feststellte, dass das Medium derzeit möglicherweise keine Massenadoption erfährt – die meisten Headsets, er Ironischerweise sind sie derzeit ausverkauft – aber die Tage des Denkens über das Publikum als nur lokal können aus der Notwendigkeit heraus zu Ende gehen.
“Wir reden sehr, sehr, sehr viel darüber, dass das Publikum auf eine Weise zu Hause ist, wie wir es nicht ganz früher waren”, sagte Coffey, der spekulierte, dass wir in neun Monaten damit rechnen sollten, dass einige kreative Projekte verwirklicht werden .
Aus diesem Moment heraus wurde das wöchentliche Bringen von Varietés zu „The Under Presents“ geboren, um den Schauspielern mehr Stunden zu geben, wenn andere Jobs angehalten oder abgesagt werden, und zum Teil, um zu sehen, wozu das Spiel überhaupt als Plattform in der Lage ist.
“Es wird das erste Mal sein, dass wir eine bestimmte Zeit angekündigt haben, in der wir versuchen, viele Leute und viele Schauspieler gleichzeitig dazu zu bringen, hereinzukommen”, sagt Cannizzaro. „Wir werden Schauspieler im selben Raum haben, die voneinander abprallen. Längerfristig denken wir über andere Möglichkeiten nach, diese Tools zu verwenden, und über andere Geschichten, die wir erzählen können. Wir befinden uns in einem frühen Stadium, um andere Shows zu finden, die in ‘The Under’ erscheinen können, und nutzen die Technologie, die wir entwickelt haben. “
Die Schauspieler in „The Under Presents“ arbeiten normalerweise in verschiedenen Räumen eines Atwater Village-Hauses, aber Tage vor dem Erlass von Aufträgen für den Aufenthalt zu Hause stellten Gorman und Cannizzaro sicher, dass jeder Darsteller die Möglichkeit hatte, von zu Hause aus in VR zu arbeiten . „The Under Presents“ wurde in Zusammenarbeit mit der in New York ansässigen Theatertruppe Piehole gebaut und war stets vielseitig einsetzbar.
Im Kern handelt es sich um eine relativ lange Einzelspieler-Erzählung über ein unglückliches Forschungsschiff und das Ergebnis seiner Besatzung (und eines Delfins). Während ein Spieler allmählich entdeckt, dass er die Zeit und damit auch die Ereignisse, die dieses Schiff befallen, manipulieren kann, entfaltet sich dies größtenteils als Performance-Stück, bei dem wir die Geschichte zusammensetzen, indem wir verschiedenen Charakteren im gesamten Schiff folgen.
Jenseits der Erzählung liegt jedoch eine flexiblere, expansivere Welt mit einer Bühne, auf der zeitgesteuerte, zuvor erstellte Performances stattfinden können (sie schleifen). Es wurde mit der Möglichkeit entworfen, im Wesentlichen verschiedene Theaterkompanien aufzunehmen. Hier treffen wir zufällig auf andere Spieler sowie Live-Schauspieler. Schauspieler in „The Under Presents“ sind an sich selbst nicht wiederzuerkennen und haben jeweils mehrere Rollen.
Wir alle sind schwebende Kreaturen, die wie maskierte sich drehende Spielzeugoberteile aussehen, die beim Entfernen als Basis für das Zaubern dienen – eine Reihe komplizierter Fingerschnappschüsse und kreisender Bewegungen. Während die Schauspieler Benutzernamen lesen können, wie viele Stunden jemand gespielt hat und ob sie zuvor jemanden in der Produktion getroffen haben oder nicht, sind wir alle stimmlos und anonym und beschränken uns nur auf Fingerschnipsen und kleine Kopfbewegungen.
Die Multiplayer-Welt von Tender Claw mit „The Under Presents“ kann abstrakt erscheinen.
(Tender Claws)
“Es gibt kein Geschlecht, sie wissen nicht, dass wir ihre Namen kennen und sie wissen nicht, dass wir sie unterscheiden können, aber ich denke, es ist viel Macht und Entscheidungsfreiheit, alle gleich zu haben”, sagt Haylee Nichele, die eine ruhige Tänzerin spielt in “The Under Presents”.
Indem alles zu einem riesigen Scharadenspiel wird, gibt es viele Überraschungen, insbesondere für neuere Spieler, die noch nicht darauf eingestellt sind, wer real ist und wer Teil eines aufgezeichneten Acts ist. Schauspieler vermischen sich manchmal mit letzteren, um die Grenzen des Realen weiter zu verwischen. Dieses Thema wurde in früheren Tender Claws-Werken „Tendar“ und „Virtual Virtual Reality“ vorgestellt, in denen untersucht wurde, wie wir mit künstlicher Intelligenz umgehen und von dieser manipuliert werden können.
“Die Leute denken, dass du nicht lebst und sie werden anfangen, Dinge auf dich zu werfen”, sagt James Cowan, einer der Schauspieler im Spiel, der manchmal ein winziges Skelett spielt. „Ich erinnere mich, dass während einer aufgezeichneten Sache auf der Bühne jemand eine Bierflasche auf mich geworfen hat und ich sie gefangen habe. Sie sind ausgeflippt. Ich sagte: “Ja, du hast nicht gedacht, dass ich das tun würde, oder?” Das war eines der Dinge am Anfang – wie können wir Menschen in einem digital-virtuellen Raum wissen lassen, dass wir leben, bewusste Wesen so wie sie sind? “
Michael Bates, ein assoziierter Art Director der immersiven Truppe Speakeasy Society, der in „The Under Presents“ mehrere Charaktere spielt, stellt fest, dass in seiner spielerischen Welt die Einschränkungen, die Gäste manchmal daran hindern, im persönlichen partizipativen Theater mitzuspielen, beseitigt werden . “Ich war mir nicht sicher, wie bereitwillig Menschen mit bestimmten Vorstellungen umgehen würden”, sagt Bates. „Es gibt einige Interaktionen, bei denen ich Menschen in verschiedenen Rollen besetze. In Live-Immersives sind einige Leute ein Spiel dafür und andere nicht. Aber ich denke auf der ganzen Linie, mit Menschen als Avataren tauchen sie auf eine Art und Weise ein, die wirklich erfreulich ist. Sie sind wirklich bereit zu spielen. “
Das Spielen und insbesondere das Lernen und Sprechen nur in der Sprache des Spiels ist der Ort, an dem „The Under Presents“ seinen Hauptanreiz hat, sagt Dasha Kittredge, die eine Lounge-singende Katze spielt. Obwohl Kittredge erstaunt ist, dass einige Spieler mehr als 200 Stunden im Spiel verbracht haben, bleibt er dennoch beeindruckt davon, wie Spieler die Zaubermechanik des Spiels verwenden, um eine Persona zu erstellen und, was noch wichtiger ist, zu kommunizieren.
“Es wäre viel weniger interessant, wenn die Stimmen der Spieler da wären”, sagt Kittredge. „Es könnte auch nicht von Teenagern gespielt werden. Aber jeder macht aus Objekten eine neue Sprache, und viele Spieler werden versuchen, sich etwas Besonderes auszudenken, um Sie wissen zu lassen, wer sie sind. Es ist wirklich liebenswert. Hast du dir die Zeit genommen, eine Rose zu machen? Das sind viele Fingerabdrücke und Kreise! Das ist schön.”
Bates fügt hinzu: „Ich sehe dich als Spieler. Auf diese Weise gesehen werden zu können, ist selten. In Videospielen bist du oft der Held, aber du bist kein Held, der getrennt vom Drehbuch des Spiels existiert. Aber das tust du. “
Comments are closed.